在中共党史上，有一位值得人们纪念的英雄人物，他就是吉鸿昌。

1971年，周恩来总理在评价吉鸿昌时说：“吉鸿昌同志由旧军人出身，后来参加共产党，牺牲时很英勇，从容就义，要把他的事迹出书！”1984年，在吉鸿昌烈士牺牲50周年前夕，聂荣臻评价吉鸿昌说：“吉鸿昌烈士是民族英雄，将永垂不朽！”

吉鸿昌（1895—1934年），字世五，河南扶沟县人。少年时代的吉鸿昌，十分敬佩岳飞、文天祥、戚继光等民族英雄。他说：“人生不能只做吃饭睡觉的机器，要有心，有胆，有作为，要成为一个对国家、民族有用的人，要像历史上英雄烈士那样有气节！”1913年8月，冯玉祥招募新兵时，吉鸿昌毅然报了名，从此开始了戎马生涯。

冯玉祥治军严谨，在训练士兵时，每天早操前都要照例问：“兄弟们，我们是谁的军队？”一天，冯玉祥刚把话问完，突然有个青年士兵大声喊道：“我们是洋人的军队！”声若洪钟，全场骇然，原来是吉鸿昌。冯玉祥下令把他推到队伍前，问他为什么这样讲。吉鸿昌在军棍和刺刀面前昂首挺胸，朗声直言：“听洋人的话，信洋人的教，替洋人打仗，受洋人的气，怎么不是洋人的军队？”

冯玉祥一听，觉得吉鸿昌非同一般士兵，有反抗精神。他很赏识这种憨直、无畏的性格和胆量，故意不动声色地问：“你这小子难道不怕洋人吗？”吉鸿昌愤然地说：“我们都是中国人，干嘛要怕洋人？”全场官兵无不失色。不料，冯玉祥对他的机敏与胆识十分欣赏，暗喜得了一员猛将，问完后即吩咐吉鸿昌立即归队。从此，在西北军中人人都知道有个胆大包天的吉鸿昌，“吉大胆”的外号也由此传开了。

1920年5月，吉鸿昌在当营长的时候父亲病危，他的父亲临终前告诉他：“当官要清白廉政，多为天下穷人着想，作官即不许发财。你一定要记住这一点。”父亲去世后，吉鸿昌便亲笔把“作官即不许发财”七个字写在细瓷碗上，交给陶器厂烧制。烧好后，吉鸿昌把瓷碗亲手发给官兵，勉励大家要廉洁奉公。他说：“我吉鸿昌虽为长官，但我决不欺压民众，掠取民财。我一定牢记家父的教诲，做官不为发财，要为天下的穷人办好事，请诸位兄弟监督。”

在北伐战争中，由于吉鸿昌作战勇猛，所向无敌，所以他很快被提升为第19师师长。他所率领的师也获得“铁军”的称号。1930年4月，中原大战爆发。吉鸿昌奉命率部从宁夏出潼关，参加讨蒋大战。9月，冯玉祥的西北军战败。吉鸿昌为了保存实力，接受蒋介石改编，就任第22路军总指挥兼第30师师长，不久被蒋介石派往光山、商城一带进攻鄂豫皖红军。

吉鸿昌没料到的是，在与红军的交战中，他这支常胜的“铁军”失去了往日的风采，被红军打得大败。吉鸿昌非常震惊，他暗暗问自己：“是我‘吉大胆’胆小了，还是我的部下变成了窝囊废？打败我的人究竟是些什么人物？”

吉鸿昌带着疑问，化装成小炉匠进入鄂豫皖苏区。他在苏区看到的是一派生机勃勃的景象，红军是一支为人民谋福利的部队。通过明察暗访，他终于找到了答案。吉鸿昌在归来后的日记中写下了“顿开茅塞”四个字，又在后边添上两句话：“投错了门路，就拔腿出来！”从此他对攻打红军失去了兴趣，对蒋介石拍来催促攻打红军的电报也是见了就撕掉，并且命令部下，遇到红军时就朝天开枪。

蒋介石对吉鸿昌的变化十分惊惧，唯恐他投向红军。于是就先指使特务用金钱收买他的部下，然后又调兵包围吉鸿昌的部队，逼他交出兵权，最后派特务将他挟持到上海，逼他去国外“考察实业”。此时九一八事变的消息正好从东北传来，吉鸿昌声泪俱下地说：“国难当头，凡有良心的军人，都应誓死救国！”他立刻拍电报给蒋介石，表示愿率领一支劲旅北上抗日，粉身碎骨以赴国难。但得到的答复是“迅速出国”。

吉鸿昌来到美国后，他发现美国的许多高等旅馆是不接待中国人的，却把日本人奉为上宾。有一次，他要往国内邮寄衣物，邮局的职员竟说不知道中国。吉鸿昌怒火中烧。陪同他的特务劝他说：“你说自己是日本人，就可受到礼遇。”吉鸿昌怒斥：“你觉得当中国人丢脸，我觉得当中国人光荣！”他当即找了一块木牌，上面写着英文“我是中国人！”以后，每当出席宴会或在大庭广众前，就佩戴在胸前。在一次记者招待会上，有人问他：“日本人有飞机、大炮，中国凭什么抗日？”吉鸿昌愤然拍着胸脯答道：“我们有热血，有四万万人的热血。我们是为正义而战，是一定能打跑日本帝国主义的。”在许多场合，吉鸿昌始终不忘宣传抗日救国的道理。

1932年2月，吉鸿昌结束了考察回到国内。他本想收拢旧部，投奔苏区红军，但没有成功。但吉鸿昌还是抱着“只有跟着中国共产党走，才能救中国”的心愿，找到了共产党组织，要求加入中国共产党。党组织经过缜密考察，接受了这位赤胆忠心的战士。

1933年春，吉鸿昌与冯玉祥、方振武一起，组成了察哈尔民众抗日同盟军。6月，吉鸿昌就任同盟军前敌总指挥兼第2军军长，他亲率主力北上抗击日军。几天的时间，部队即攻克宝昌，直逼多伦。在杀敌报国的战场上吉鸿昌痛快已极，他在急行军的马背上即兴作诗：“有贼无我，有我无贼；我不杀贼，贼即杀我。半壁河山，业经改色。是好男儿，舍身报国。”在攻打多伦重镇的战斗中，吉鸿昌又身先士卒，勇猛杀敌。他带领敢死队员手持长竹竿奔到城下，一声呼叫，跃上城头。敌军司令部里的一队日军，凭着厚墙高垒和炽热的火力，负隅顽抗。吉鸿昌喊道：“拿棉被来！”敢死队员用水浸湿棉被蒙在身上，绕到碉堡前，迅速堵住枪眼。大队战士一拥而上，将敌人歼灭殆尽。

攻打多伦的战斗，是日本侵略军自发动九一八事变以来遇到的第一次沉重打击。日军损失惨重，全国人民人心大振。而蒋介石则认为吉鸿昌破坏了他与日本“讲和”的国策，下令何应钦指挥16个师与日军夹击同盟军。同盟军虽顽强抵抗，但由于补给困难、力量单薄，最后还是难抵强敌。吉鸿昌的部队在日、伪、蒋三方面部队的围困夹击下被逼进了一个山谷。吉鸿昌不忍心抗日将士作无谓的牺牲，他冒着生命危险去同国民党商震的部队谈判，不料被国民党扣押。在押送吉鸿昌去北平的途中，负责押送的国民党士兵得知他就是战功卓著、威震敌胆的吉鸿昌将军时，不由对这位抗日民族英雄充满敬意，想办法让他逃跑了。

吉鸿昌由老百姓掩护潜回天津，住进租界。他在中共地下党的领导下，开始了新的斗争。吉鸿昌联络各抗日人士，担任“中国人民反法西斯大同盟”的主任委员，并同党内同志共同创办了抗日刊物《民族战旗》（后改为《华北锋火》），他的住宅也成了党的地下联络站。

国民党反动派竭力阻扰和破坏吉鸿昌的革命活动，对他采取了无耻的暗杀手段。1934年11月9日，一个叫吕一民（解放后被枪决）的特务突然闯进他的房间，连开数枪，一位无意间与吉鸿昌换了位置的人被当场打死，吉鸿昌胳膊负伤，他猛地抡起椅子扑向凶手，凶手惊慌失措地逃跑了。

但是，几天后的一个晚上，吉鸿昌在法租界秘密开会时被法国工部局逮捕。孔祥熙等向法租界行贿，最后将吉鸿昌引渡到国民党北平陆军监狱。

11月23日，国民党北平军分会给吉鸿昌编造了几条罪名，说他犯了“叛国罪”（多次煽动兵变）和“叛党罪”（脱离国民党加入共产党），并对他进行了一场所谓的“军法会审”。吉鸿昌当庭反驳，愤怒地揭露国民党反动派投降的罪行，宣传中国共产党团结对外、一致抗日的主张。军法会审最后却下令判处吉鸿昌死刑。

11月24日上午，吉鸿昌镇定地写了几封遗书，倾诉一个共产党人对于革命事业的必胜信念和对亲人的最后嘱托。午后，他昂首阔步走向刑场，从容地捡起一根树枝，在地上写下了一首绝命诗：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头。”

吉鸿昌对监刑官说：“我为抗日而死，光明正大，不能跪下挨枪，我死了也不能倒下！”接着喝令特务：“给我搬把椅子来！”特务们不好违抗，只好找来一把椅子。接着，吉鸿昌坐在椅子上，又对刽子手说：“不许在背后开枪，我要睁着眼睛看着反动派是怎么样枪杀爱国者的！”

最后，吉鸿昌高呼“抗日万岁！”“中国共产党万岁！”就这样，在激昂的呼喊声中，抗日民族英雄吉鸿昌将军被国民党枪杀，时年39岁。■

（责任编辑 陈晓红）